根據基本科學指標數據庫（Essential Science Indicators，簡稱ESI）2012年3月份更新數據表明，中國石油大學化學學科與工程學學科首次進入ESI學科排行。化學學科全球有1047所高校及科研機構進入ESI學科排行，中國石油大學列第818位；工程學學科全球有1217所高校及科研機構進入ESI學科排行，中國石油大學列第944位。
ESI是由世界著名的學術信息出版機構美國科技信息所(ISI)于2001年推出的衡量科學研究績效、跟蹤科學發展趨勢的基本分析評價工具，是基于湯森路透 Web of Science （SCIE/SSCI）所收錄的全球11000多種學術期刊的1000多萬條文獻記錄而建立的計量分析數據庫。ESI對全球所有高校及科研機構的SCIE、SSCI庫的論文數據進行統計，只有近11年來科研機構按論文被引總次數排列在前1%的學科方可進入ESI學科排行。ESI已成為當今世界范圍內普遍用以評價高校、學術機構、國家/地區國際學術水平及影響力的重要評價指標工具之一。
ESI根據學科發展的特點等因素設置了22個學科，按名稱的英文字母順序排列依次為：農業科學、生物學與生物化學、化學、臨床醫學、計算機科學、經濟學與商學、工程學、環境科學與生態學、地球科學、免疫學、材料科學、數學、微生物學、分子生物學和遺傳學、綜合交叉學科、神經科學與行為科學、藥理學與毒物學、物理學、植物學與動物學、精神病學與心理學、社會科學總論、空間科學。